Isolement social des jeunes adultes avec TSA

Une nouvelle étude examine l’isolement social des jeunes adultes atteints de Troubles du Spectre Autistique

AIS - 12 juin 2013

Leslie Gibson McCarthy

Les jeunes adultes ayant un trouble du spectre autistique (TSA) sont plus susceptibles de ne jamais voir d'amis, de ne jamais être appelés par des amis, de ne jamais être invités à des activités et d'être isolés socialement. C'est la conclusion d'une nouvelle étude publiée en ligne cette semaine dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement qui étudie les retombées sociales de jeunes adultes atteints d'un TSA.

L'étude fait partie d'un programme pionnier de la recherche sur les adolescents et les adultes atteints d'autisme dirigé par Paul T. Shattuck, PhD, professeur agrégé à l'École Brown de l'Université Washington à St. Louis. L'auteur principal est Gael I. Orsmond, PhD, professeur agrégé au département d'ergothérapie à l'Université de Boston et un expert sur le développement social des adultes ayant un TSA.

"Il s'agit d'une autre étude de notre projet qui démontre les nombreuses difficultés qui attendent les jeunes adultes ayant un TSA une fois qu'ils quittent l'école secondaire", a déclaré Shattuck. "L'autisme est un défi permanent pour la plupart, et nous devons trouver de meilleures façons de soutenir les personnes au cours de cette transition à l'âge adulte."

L'étude a utilisé les données de l'étude "National Longitudinal Transition Study 2" et a examiné la participation sociale des jeunes adultes atteints d'autisme par rapport à ceux d'autres types de handicaps (déficiences intellectuelles, troubles affectifs / du comportement ou d'apprentissage).

L'étude a également mis l'accent exclusivement sur ​​l'âge adulte, la période, qui selon les auteurs, est la plus cruciale dans la formation et le maintien de relations durables. Les résultats, sur une période de 12 mois :

• près de 40 pour cent des jeunes avec TSA n'ont jamais eu d'amis;
• 50 pour cent n'ont jamais reçu d'appels téléphoniques ou été invités à des activités;
• 28 pour cent d'entre eux sont isolés socialement (sans contact social).

"La difficulté à naviguer sur le terrain de l'amitié et de l'interaction sociale est un des traits caractéristiques de l'autisme", a déclaré Shattuck. "Néanmoins, de nombreuses personnes avec autisme ont en effet un appétit social. Elles aspirent à la connexion avec les autres. Nous avons besoin de meilleures façons de soutenir le lien social positif et de prévenir l'isolement social".

 
Cette étude a été soutenue par un financement à Shattuck de la part de l'Institut national de santé mentale; Autism Speaks, la Fondation Emch, et l'Organisation pour la recherche sur l'autisme. 
D'autres auteurs sont Benjamin P. Cooper de l'École Brown, Paul Sterzing, PhD, professeur adjoint à l'École des affaires sociales de l'Université de Californie, Berkeley, et Kristy A. Anderson de l'Université du Wisconsin-Madison.